化疗患者为什么常常要化验白细胞

    人体内的造血组织，在成年之后主要是骨髓。为了保证补给人体正常生理状态所需要的血液细胞如红细胞、白细胞和血小板，骨髓中的造血细胞需不断进行迅速增殖。因为在血细胞生产出来之后，它们的平均寿命，红细胞为l20日左右，白细胞仅10日左右，血小板甚至更短。

    由于造血组织是代谢十分旺盛，甚至增殖还超过癌细胞的—类组织，在以遏止细胞核酸代谢为特点的化疗药物发挥作用时，它们也往往与癌细胞同时成为打击的对象。已经分布到周身去的血管内的成熟血细胞，化疗对它们并不起什么作用。但是一旦骨髓造血细胞被抑制。这些血细胞的正常补充便缺少了来源。红细胞因为寿命有120日， 一时上还不致于有明显的贫血。但白细胞和血小板在化疗后l～2周便开始出现减少。由于影响白细胞的药物比较多，遂使化疗后的白细胞减少成了一个突出的问题。

    白细胞减少会使人的抗感染能力减退，甚至发展到粒细胞缺乏症。随着白细胞减少程度的加重，更容易发生感染，以至严重感染的机会明显增加。再加上癌症患者原来就处于免疫能力低下的状态，于是在癌细胞还并不会使患者殒命的情况下，有的患者却因感染而不幸病亡。为此癌症患者在用化疗以后，1周最好检测2次白细胞、如白细胞已明显减少，或减少的速度过快，应最好每天都检查白细胞，直到解除警戒状态为止。